Flaches weites Land, verwunschene Flusstäler, zerklüftete raue Schluchten – der Saalekreis, der sich wie ein Ring um die kreisfreie Stadt Halle (Saale) schließt, bietet unzählige Entdeckungen für den, der sich mit offenen Sinnen aufmacht, all die Schönheiten zu erkunden.

Neben seinen besonderen landschaftlichen Reizen zeigt der so gegensätzliche Landstrich auch eine Fülle an spannenden historischen Zeugnissen. Hier, zwischen Merseburg und Petersberg, zwischen Querfurt und Wettin, zwischen Löbejün und Bad Lauchstädt, erstreckt sich eine der am reichsten von deutscher Geschichte geprägten Gegenden! Hier wirkten Grafen, Markgrafen, Könige und gar Kaiser, hier residierten, regierten, liebten und kämpften sie. Hier prägten Bischöfe wie Thilo von Trotha Politik, Kultur und Baugeschichte, hier berichten noch heute nicht nur Schloss und Dom in der Kreisstadt, sondern auch mächtige Burgen, stille Kirchen und Herrenhäuser von der an klangvollen Namen und wichtigen Ereignissen reichen Historie.

Heute verbinden sich im Saalekreis Tradition und Moderne, werden die Kostbarkeiten aus der Vergangenheit liebevoll bewahrt und berichten futuristisch anmutende Industriekomplexe vom Fleiß und Ideenreichtum der Menschen, die hier leben.

Ein äußerst anschaulicher, aufwendig gestalteter Text-Bildband mit bestechend schönen Aufnahmen und detailreichen Luftbildern, die dem Betrachter vollkommen neue Blickwinkel präsentieren.

Kurzum: ein reiches Buch, reich im Inhalt, reich in seiner stilistischen Ausformung, vielschichtig und vielgestaltig.

Die mehr als 50-jährige Historie der PCK-Raffinerie ist reich an Innovationen, Initiativen, aber auch Irrwegen. Insgesamt ergibt das eine Erfolgsgeschichte mit Höhen und Tiefen. In diesem Buch ist sie erstmals ausführlich dokumentiert.

Wegen seiner günstigen Lage zur gemeinsam geplanten Erdölleitung „Freundschaft“ durch die sozialistischen Staaten wurde Schwedt 1958 überraschend als Standort ausgewählt. Brot, Wohlstand und Schönheit sollte die Chemie damals geben. Schwedt wurde zu einem Mekka der Arbeitskräfte aus der ganzen DDR, die mit Hacke und Spaten, Motorsäge und Dampflokomotive dem uckermärkischen Wald zu Leibe rückten. Der Aufbau der Raffinerie wurde stets als Chefsache behandelt. Die enge Verbindung zwischen Wissenschaft, Kreativität und Produktion bildete die Grundlage für eine rasante Entwicklung des Werkes. Dennoch: Diese Entwicklung zu einem der leistungsfähigsten Unternehmen der DDR ist reich an Konflikten.

Nach der erfolgreichen Überführung des Unternehmens in die Marktwirtschaft begann das zweite Leben der PCK. Nach Umstrukturierungen, Großinvestitionen, einem Kraftwerksneubau und vielem mehr entwickelte sich die PCK zu einem der wirtschaftlichsten Erdölverarbeitungsstandorte Europas. Sie kann mit ihrer Anbindung an die Lagerstätten Russlands über die Pipeline „Drushba“ und mit ihrer Rostockpipeline, über die sie auch mit Erdölen aus dem Ostseeraum, den arabischen und afrikanischen Ländern versorgt werden kann, mit Zuversicht in die Zukunft sehen.

Als langjährige Mitarbeiter der Schwedter Erdölraffinerie haben Gerd Bukowski und Heinz Limmer seit den sechziger Jahren die Entwicklung des Werkes an der Oder bis in die Gegenwart hautnah miterlebt und in verantwortlichen Positionen mitgestaltet. Beide leben bis heute in Schwedt/Oder.